Les secrets du pardon animalier

L’eau est enfin à portée de trompe. Après des heures de marche, poussé par la soif, l’éléphant bouscule le pachyderme sur son passage pour s’installer au meilleur endroit et boire à sa guise. La tension monte. Mais le rustre s’approche de sa victime, et après avoir mis sa trompe dans sa bouche, la glisse dans celle de son congénère. Le geste fait partie du langage des éléphants. C’est ainsi qu’ils se consolent les uns les autres. Cette fois-ci, il s’agit pour le malotru de présenter des excuses. La scène racontée dans le livre Elephant Don (« le parrain éléphant », University of Chicago Press Books, 2015), de Caitlin O’Connell, l’une des meilleures expertes de l’espèce, est fascinante. De nombreuses autres espèces pratiquent la réconciliati...